Los miserables (título original en francés: Les misérables) es
una novela del político, poeta y escritor francés Victor Hugo publicada en 1862, considerada como una de las obras más conocidas del
siglo XIX. La novela, de estilo romántico, plantea a
través de su argumento un razonamiento sobre el bien y el mal, sobre la ley, la
política, la ética, la justicia y la religión. El autor confesó que se había inspirado
en Vidocq, criminal francés que
se redimió y acabó inaugurando la Policía Nacional francesa,
para crear a los dos protagonistas y que la historia de su país le había
inspirado para situar el contexto histórico: por ello, los personajes viven la
Rebelión de
junio (1832) y los posteriores cambios
políticos. Además, el autor analiza los estereotipos de aquel momento y muestra su
oposición a la pena de
muerte. En su núcleo, al fin, la novela sirve como una defensa de los
oprimidos sea cual sea el lugar o situación sociohistórica que vivan.
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El conde de Montecristo (Le comte de Monte-Cristo) es
una novela de
aventuras clásica de Alexandre Dumas padre y Auguste Maquet. Éste
último no figuró en los títulos de la obra ya que Alexandre Dumas pagó una
elevada suma de dinero para que así fuera. Maquet era un colaborador muy activo
en las novelas de Dumas, llegando a escribir obras enteras, reescribiéndolas
Dumas después. Se suele considerar como el mejor trabajo de Dumas, y a menudo se
incluye en las listas de las mejores novelas de todos los tiempos. El libro se
terminó de escribir en 1844, y fue publicado
en una serie de 18 partes durante los dos años siguientes.
Dumas obtuvo la idea principal de una historia real que encontró en las
memorias de un hombre llamado Jacques Peuchet. Peuchet contaba la historia de un
zapatero llamado François Picaud que vivía en París en 1807. Picaud se
comprometió con una mujer rica, pero cuatro amigos celosos le acusaron
falsamente de ser un espía de Inglaterra. Fue encarcelado durante catorce años.
Durante su encarcelamiento, un compañero de prisión moribundo le legó un tesoro
escondido en Milán. Cuando Picaud fue liberado en 1814, tomó posesión del
tesoro, volvió bajo otro nombre a París y dedicó diez años a trazar su exitosa
venganza contra sus antiguos amigos.
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Germinal (1885) es la decimotercera novela de los veinte volúmenes que Émile Zola escribió dentro de la serie Les
Rougon-Macquart. Se suele considerar que es una de las mejores novelas
jamás escritas en francés. La novela es una dura y realista
historia sobre una huelga de mineros en el norte de Francia en la década de 1860. Ha sido publicada y traducida en más de
cien países y ha servido para inspirar cinco adaptaciones cinematográficas y dos
producciones de televisión.
La historia se desarrolla en Francia, en un pueblo donde la vida gira en
torno a las minas de carbón, lugar de donde la mayor parte de las familias
obtienen sustento de éstas; cada miembro de las familias que ahí trabajan se
vuelve virtualmente esclavo de la mina, obteniendo salarios de miseria,
desgastándose y corriendo el riesgo de no volver a casa en cada momento del
día.
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